Tunisia - Minarets Between Sea and Sand (2/5)

Tunisia - Minarets Between Sea and Sand (2/5)

Tunisia - a country that since the time of Mohammed has been moulded by Islamic culture and its power of self-renewal. The film sets off in search of the special features of Islamic culture in Tunisia, beginning in the Tunisian Sahara, with its solitude which "cleanses the soul of the believer", with its Bedouin tents and Marabut shrines, the guardians of the water. It follows the trails of this civilization in the oases with their fascinating architecture of limestone bricks and with their picturesque legends from the history of Islam.
Under Arab rule, then also under native Berber dynasties, Tunisia became the gateway for Islamic culture throughout the Maghreb. The holy city of Kairouan is the site of the oldest mosque of the Maghreb, a sacred place and a centre for political gatherings. The port of Sousse with its monumental ribat, an Islamic fortified monastery, and the Mahdia, in which the Fatimides, one of the most influential Islamic dynasties, had its origin, testify to various power struggles. The last stopover on this filmic voyage of discovery is Tunis with its Zituna mosque, its medina, a World Heritage Site, and the place of pilgrimage of Sidi Mehrez, the city's patron saint. The Islamic city as a living organism, in which the apparently chaotic diversity of the buildings actually blends into an organic unity. The old city of Tunis is a splendid example of this Muslim ideal.


Tunesien - ein Land, das seit den Zeiten Mohammeds geprägt ist durch die islamische Kultur und deren Selbsterneuerungskraft. Der Film begibt sich auf die Suche nach der Besonderheit der islamischen Kultur in Tunesien und beginnt in der tunesischen Sahara, mit ihrer Einsamkeit, die "die Seele des Gläubigen wäscht", mit ihren Beduinenzelten und Marabut-Heiligtümern, den Hütern des Wassers. Er folgt den Spuren dieser Kultur in den Oasen, mit ihrer faszinierenden Architektur aus Lehmziegeln und mit ihren bilderreichen Legenden aus der Geschichte des Islam.
Unter arabischen, aber dann auch unter einheimischen berberischen Dynastien wurde Tunesien zum Einfallstor für die islamische Kutlur im ganzen Maghreb. In der heiligen Stadt Kairouan befindet sich die älteste Moschee des Maghreb, sie ist heiliger Ort und politische Versammlungsstätte. Die Hafenstädte Sousse mit ihrem monumentalen Ribat, einem islamischen Wehrkloster, und Mahdia, in der die Fatimiden, eine der einflussreichsten islamischen Dynastien, ihren Ursprung haben, sind Zeugnis diverser Machtkämpfe. Schlußstation der filmischen Spurensuche ist Tunis mit der Zituna-Moschee, seiner zum Weltkulturerbe gehörenden Medina und der Wallfahrtsstätte des Stadtheiligen Sidi Mehrez. Die islamische Stadt als lebendiger Organismus, in dem die scheinbar chaotische Vielheit der Bauten sich als organische Einheit erweist. Das alte Tunis hat dieses muslimische Ideal verwirklicht.