Tottering Giants - The Trees' Struggle for Survival (20/28)

Tottering Giants - The Trees' Struggle for Survival (20/28)

They have held their ground for hundreds of millions of years, again and again they have survived environmental catastrophes, blights and extreme weather conditions - trees are among the most successful living creatures on the planet. Recently, however, botanists have noticed dramatic changes: in Europe the trees are dying en masse. The problem is not comparable to the "dying forest syndrome" of the 1980s, nor does it have anything to do with acid rain; it is a creeping death. The trees suddenly seem weakened, all at once they appear unable to deal with wood fungi or bark-beetles - blights which they were hitherto well able to withstand. Evidently conditions for the trees have worsened. A camera team accompanied scientists from Germany and France over a period of two years in their search for the causes. After decades of work the researchers are now able to prove that Europe's forests are seriously threatened. The situation for the "tottering giants" is not hopeless but it means a huge challenge - for humans too.



Sie behaupten sich seit Hunderten von Millionen Jahren, haben seither immer wieder Umweltkatastrophen, Schädlinge und extreme Wetterereignisse überlebt - Bäume gehören zu den erfolgreichsten Lebewesen unseres Planeten. Doch seit Kurzem stellen Botaniker dramatische Veränderungen fest: In Europa sterben massenhaft die Bäume. Das Problem ist nicht vergleichbar mit dem sogenannten "Waldsterben" der 80er-Jahre, es hat auch nichts mit saurem Regen zu tun, es ist ein schleichendes Sterben. Die Bäume wirken auf einmal geschwächt, erscheinen plötzlich hilflos gegenüber Holzpilzen oder dem Borkenkäfer - Schädlingen, denen sie bislang gut widerstehen konnten. Offenbar haben sich die Bedingungen für die Bäume verschlechtert. Ein Kamerateam des Bayerischen Fernsehens und arte hat Wissenschaftler in Deutschland und Frankreich zwei Jahre lang bei ihrer Suche nach den Ursachen begleitet. Nach jahrzehntelanger Arbeit können die Forscher jetzt beweisen, dass die Wälder Europas ernsthaft bedroht sind. Die Lage ist für die "wankenden Riesen" nicht hoffnungslos, bedeutet aber auch für den Menschen eine gewaltige Herausforderung.

English dubbed version: 30min