The Ninth Day

The Ninth Day

In February 1942, Abbé Henri Kremer, a priest from Luxembourg, is released from the Dachau concentration camp and sent home. Kremer soon realizes the Nazis are displeased with his bishop for refusing to cooperate with the German occupation forces, and that they want to use Kremer to provide public support for Hitler's policy regarding the Church. All it entails is his making a "small" compromise. Untersturmfuehrer Gephardt of the Gestapo, himself under pressure from the high command, gives Kremer nine days - or return to the living hell he has just escaped from...

An intense historical drama tackling the themes of guilt and absolution, directed by Academy Award-winner Volker Schlöndorff ("The Tin Drum").

Festivals: Locarno IFF, Toronto IFF, Mar del Plata IFF, Tribeca IFF, Fajr FF 

 Eine Entscheidung auf Leben und Tod - neun Tage, die Henri Kremer (Ulrich Matthes) in seinen Grundfesten erschüttern, die nicht nur über sein Schicksal, sondern auch über das seiner Freunde und seiner Familie entscheiden werden. Auge in Auge mit dem Gestapo-Chef von Luxemburg (August Diehl) und seinen eiskalt kalkulierten Argumenten kommt Henri in Versuchung und muss am neunten Tag bekennen, auf welcher Seite er steht.   Urlaub vom KZ, das gibt es nicht - und doch widerfährt dieses Unglaubliche dem Luxemburger Abbé Kremer. Er entkommt auf Zeit diesem Ort, an dem es keinen Gott gibt. Zu Hause angekommen, muss er sich jeden Tag in der Villa Pauly bei der Gestapo melden. Dort begegnet er dem jungen, leidenschaftlichen Karrieristen Gebhardt. Scheinen die Machtverhältnisse am Anfang klar, so entwickelt sich im Lauf der neun Tage ein wechselvolles Rede- und Gedankenduell zwischen den beiden Männern, die unterschiedlicher nicht sein könnten, wenngleich sie sich im Glauben an Gott zu ähneln scheinen. Gebhardt versucht den Älteren zu locken, zu überraschen und zu überzeugen, Kremer als Bruder im Geiste auf seine Seite zu ziehen. Als dieser sich aber nicht wie erwartet bewegt, reagiert er ungestüm und lässt die Maske des Verführers fallen.   Kremer ist in diesen Tagen hin und her gerissen. Letztlich muss er feststellen, dass er ganz auf sich gestellt ist und seine Entscheidung über Leben und Tod allein fällen muss. Im entscheidenden Moment hilft kein Rat von außen, muss Kremer sich nur allein seinem Gewissen und der Frage nach Menschlichkeit verantworten.

Festival Participation:
Locarno 2004 (Piazza), Toronto 2004, Pusan 2004, Seville 2004, Berlin 2005 (German Cinema), Mar del Plata 2005 (In Competition), Tribeca 2005, Shanghai 2005, Moscow 2005, Ljubljana 2005, Tallinn Black Nights 2005, Goa 2007, Camerimage Lodz 2009