Hijras - Between the Lines - India's Third Gender

Hijras - Between the Lines - India's Third Gender

This moving documentary presents one of India's fringe groups, whose existence is officially being denied - the "Hijras": eunuchs, outcasts marginalised by society. Despite the fact that they are obviously infertile, in Hinduism they are regarded as being blessed with a special talent: the ability to spread fertility.

Laxmi, the "femme fatale", leads a double life on the outskirts of Bombay. On the one hand, she is "Raju", who works as a choreographer and still lives with her parents. On the other hand, however, she is also the leader of a group of Hijras who have a lot of fun when they refer to Laxmi as "Mother" in front of their punters. Rhamba, who names herself "Holy Virgin", lives in a temple and begs in the streets of Bombay. At the age of ten she was castrated. Rhamba works at night as a go-go dancer and hopes to earn enough to enable her to marry her boyfriend during a festival of eunuchs in Southern India. Asha, the "fallen angel", after 17 years of prostitution now roams the beaches of Bombay and gives couples her blessing. Only, however, if they pay for it - otherwise they are cursed. She is an outsider even in the community of the Hijras, believing to be immortal.

Winner in all categories, River to River Festival 2005
Visio Award, Max Ophüls Filmfestival 2006


Anita Khemka, eine junge Fotografin, präsentiert eine Randgruppe Indiens, deren Existenz öffentlich dementiert wird - die "Hijras": Eunuchen, Außenseiter am Rande der Gesellschaft. Trotz ihrer eigenen offensichtlichen Unfruchtbarkeit spricht der Hinduismus ihnen ein außergewöhnliches Talent zu: man glaubt, sie haben die Fähigkeit Fruchtbarkeit zu verbreiten.

Laxmi, die "Femme Fatale", lebt ein Doppelleben am Stadtrand von Bombay. Einerseits ist sie "Raju", der als Choreograph arbeitet und noch bei seinen Eltern wohnt - gleichzeitig ist sie aber Anführerin einer Gruppe von Hijras, die sich einen Spaß daraus machen, Laxmi vor Freiern "Mutter" zu nennen.
Rhamba, die sich "heilige Jungfrau" nennt, lebt in einem Tempel und bettelt in den Strassen Bombays. Im Alter von zehn Jahren wurde sie kastriert. Rhamba arbeitet nachts als Go-Go Tänzerin und hofft soviel zu verdienen, dass sie ihren Freund während eines Festivals der Eunuchen in Südindien heiraten können wird.
Asha, der "gebrochene Engel", streunt nach 17 Jahren Prostitution nun auf den Stränden in Bombay umher und segnet Pärchen. Allerdings nur, wenn sie sie dafür bezahlen. Andernfalls werden sie verflucht. Sie ist selbst in der Gemeinschaft der Hijras eine Außenseiterin, die von sich glaubt, sie sei unsterblich.

Also available in 45-minute version (German)